星云结构
梯形星团
猎户座星云的中心有一个被称为'梯形'的年轻热星群，这些恒星的强烈紫外线辐射使周围的氢气发光，形成了我们看到的红色辉光。这个星团包含了四颗主要的年轻恒星，它们的年龄只有约100万年。
恒星形成区
这个星云的直径约为24光年，质量大约是太阳的2000倍。在它的内部，正在进行着激烈的恒星形成过程，天文学家已经发现了数百个正在形成的恒星系统。
科学发现
哈勃观测
通过哈勃太空望远镜的观测，天文学家在星云中发现了许多原恒星盘，这些是行星系统形成的早期阶段，为我们理解太阳系的形成提供了重要线索。
化学组成
猎户座星云主要由氢气和氦气组成，还含有少量的重元素。通过光谱分析，科学家发现了水、甲醇、甲醛等有机分子，这些发现对研究生命起源具有重要意义。
摄影目标
猎户座星云是天文摄影爱好者最喜欢的目标之一，因为它在小型望远镜中也能看到丰富的细节和美丽的色彩，是入门天文摄影的绝佳选择。
观测指南
最佳观测时间
最佳季节:
12月至3月
最佳时间:
晚上8-10点
位置:
猎户座腰带下方
肉眼可见:
是（城市光污染下较难）
观测设备建议
双筒望远镜
7×50或10×50双筒望远镜可以看到星云的基本轮廓和中心亮区
小型望远镜
4-6英寸望远镜可以清楚看到梯形星团和星云的翅膀结构
摄影装备
单反相机配长焦镜头，曝光1-5分钟可以拍出美丽的色彩
技术参数
基本参数
发现者:
尼古拉斯·佩雷斯克
发现时间:
1610年
梅西耶编号:
M42
NGC编号:
NGC 1976
星座:
猎户座
物理特性
直径:
约24光年
质量:
约2000倍太阳质量
温度:
约10,000 K
角直径:
85' × 60'
年龄:
约100万年